1791年3月25日法国定义“米”作为基本长度单位,1791年3月25日新闻
1791年3月25日 法国定义“米”作为基本长度单位
米是世界上用得最广泛的长度单位。在国际单位制中，1米等于100公分，等于1公里的千分之一，合3市尺或者6英尺8英寸。但是，大家可能不知道，长度单位米的出现与法国大革命、与地球周长的关系密切，现在我们就来了解一下藏匿其中的趣闻。
我们先从法国资产阶级大革命开始说起，1791年，具有革命思想的著名科学家拉格朗日，当选为法国度量衡委员会主席。在他全力推动下，一项影响了全世界的长度单位——米浮出水面。法国相关当局规定：把经过巴黎的地球子午线，也就是经线长的四千万分之一定义为1米。通俗地说，l米是从地球北极到赤道距离的一千万分之一，1791年3月25日，法国国民议会决定采纳了只基于一个长度基本单位“米”的计量制度。现在全球通用的国际长度单位米，则由此规定而来。
剩下的问题是如何测量地球子午线的长度了。尽管大家知道这是一项艰苦卓绝的长途跋涉，而且还来不得半点马虎，需要细心地勘测。天文学家约瑟夫·德朗布尔和安德烈·梅尚坚决地接受了这一艰巨任务。他们约定从巴黎出发，背向而行，共同完成从敦刻尔克到巴黎，再到巴塞罗那这一段地球子午线的测量工作。博学多才的德朗布尔从巴黎向北走；细致认真的梅尚从巴黎往南走。一旦两人到达各自目的地——敦刻尔克和巴塞罗那，就开始测量彼此间距离。最后根据测量数据进行计算，以得出1米的长度是多少。不过，当时的法兰西，正处在资产阶级革命的狂热中，社会十分混乱。所以，两位科学家常常冒被追捕的危险。在巴黎郊外，德朗布尔多次躲开狂热人群的追捕，有几次差点被送上断头台。在法兰西与西班牙的激烈交战中，梅尚曾被当作法国密探遭到拘禁。
经过7年的跋涉，德朗布尔和梅尚终于在法国南部要塞卡尔卡松会合。他们带着勘测资料返回巴黎时，拿破仑·波拿巴已成为法兰西新统治者，政局也恢复平静。所以，巴黎群众能够像迎接英雄一样欢迎他们。崇尚科学的拿破仑也给予他们极高评价：“胜利如过眼烟云，但是这项成就会永存于世。”设在巴黎国际科学委员会，还用纯铂制成一根1米长的金属棒来纪念两位科学家的探险活动。
法国度量衡委员会采用两位科学家的测量结果，用铂铱合金制成一根横截面为H型的标准米尺，作为原器存档。委员会还决定，法国从1812年颁布施行“米制”，并于1837年在全国强制推行，使米制率先在法国扎根。1875年，也就是米制诞生后80年，国际度量衡委员会在巴黎开会。法、德、美、俄等17国政府代表共同签署了《米制公约》，同意成立国际度量衡局。并公认米制是在法国大革命中诞生的一项最伟大的科学事业，确定米为标准国际长度单位，一直沿用至今。
遗憾的是，从事测量工作的天文学家出现了小小失误，导致1米的长度比定义中的长度缩短了0.02毫米。后来，人们通过卫星的精确测量发现，从地球极点到赤道的经线长为10，002，290米，不是梅尚测量的10，000，000米，就是说长度标准单位1米比规定的长度短了0.02毫米。著名科普作家肯·奥尔德曾在《万物的尺度》中披露说，梅尚返回巴黎以后，发现他的测量有错误，因为在两个夏季里，他在同一地方的测量结果不能吻合。这一失误产生的负罪感一直纠缠着梅尚，使梅尚日夜不宁、精神几乎濒临崩溃。为修正错误，他再次赴野外测量，结果因患疟疾死于途中。
肯·奥尔德认为，这种误差是测量仪器表面细微磨损造成的。而且，即使没有测量误差，梅尚和德朗布尔所制定的目标也无法实现，因为他们认为地球是规则球体的假设是错误的。地球不是标准球休，加上它的表面还有高低起伏。但是，梅尚对自己要求过于苛刻，于是发生了本可避免的悲剧。
时代的进步，使人们认识到以实物为基准的标准米尺，越来越难以满足精确测量的需要，于是一种不会损坏的自然基准便应运而生。1960年第11届国际计量大会上，科学界重新对米进行了定义。新标准规定，在真空中，氪86(氪一种同位素)发出各向同性的橙色光波长的1，650，763倍为1米。较之铂铱合金标准米尺，它更准确。1983年，国际计量局又将米定义为：真空中的光，在299792.458分之一秒内通过的行程长空为1米。用自然光波波长来定义长度的基本单位，不仅使“米”更具时代精神，更准确，也更适应科学技术发展的需要。所以被科学界视为计量科学史上的一个里程碑。
历史上的今天3月25日
- 2012年 3月25日 梁振英当选第四届香港特首
- 2005年 3月25日 中国昆虫学家、生态学家中科院院士庞雄飞逝世
- 2003年 3月25日 护士长叶欣在照顾非典病人时感染病毒，以身殉职
- 2002年 3月25日 李耀祺大肆侵吞国有资产被判死刑
- 2002年 3月25日 “神舟”三号飞船发射成功并进入预定轨道
- 1999年 3月25日 我国第一头转基因牛诞生
- 1998年 3月25日 常昊获首届乐百氏围棋赛冠军
- 1998年 3月25日 2000年的计时钟在长城启动
- 1997年 3月25日 北京持枪抢劫运钞车一案主犯被枪决
- 1997年 3月25日 美前总统老布什圆跳伞梦
- 1996年 3月25日 百武彗星到达近地点
- 1988年 3月25日 中国第一个现代化医疗急救中心——北京急救中心开业
- 1988年 3月25日 第七届全国人民代表大会第一次会议
- 1985年 3月25日 美国从太空帮助火车运行
- 1982年 3月25日 尼加拉瓜桑地诺主义者政府暂时取消所有公民权利
- 1980年 3月25日 中国世界电影学会在北京成立
- 1979年 3月25日 伊恩·史密斯同意罗得西亚独立程表
- 1976年 3月25日 英国元帅蒙哥马利逝世
- 1976年 3月25日 《文汇报》事件
- 1975年 3月25日 沙特国王费萨尔被患病侄子刺杀
- 1970年 3月25日 中国人民解放军高级将领徐海东逝世
- 1970年 3月25日 世界上首种以超音速飞行的客机速试飞成功
- 1969年 3月25日 巴基斯坦总统阿尤布·汗领导国家11年之后把政权交给军方
- 1962年 3月25日 阿尔及利亚领导叛军的头目来霍德将军在法国被抓获
- 1957年 3月25日 《欧洲经济共同体条约》在罗马签订
- 1955年 3月25日 中国农业银行在北京成立
- 1949年 3月25日 北平市民贺孔才把家藏200年的10万卷图书赠给北平图书馆
- 1949年 3月25日 中共中央迁至北平并举行阅兵式
- 1947年 3月25日 中共西北野战军青化砭大捷
- 1944年 3月25日 《卡萨布兰卡》获第16届奥斯卡最佳影片奖
- 1937年 3月25日 阳翰笙编写的国防影片《夜奔》上演
- 1936年 3月25日 阎锡山在山西成立“自强救国同志会”
- 1924年 3月25日 雅典议会宣布希腊为共和国
- 1918年 3月25日 法国作曲家德彪西逝世
- 1918年 3月25日 大威力新式步枪在美国试验成功
- 1913年 3月25日 孙中山决定武装倒袁，二次革命开始
- 1905年 3月25日 现代科学幻想小说之父儒勒·凡尔纳逝世
- 1901年 3月25日 保卫列夫·托尔斯泰
- 1879年 3月25日 日本入侵琉球国
- 1821年 3月25日 希腊人民反抗奥斯曼帝国的统治起义
- 1815年 3月25日 奥地利、英国、普鲁士和俄国建立第七次反法同盟盟
- 1807年 3月25日 英国宣布废止奴隶贸易
- 1791年 3月25日 法国定义“米”作为基本长度单位
- 1616年 3月25日 威廉·莎士比亚用鹅毛笔写下了他著名的遗嘱
- 1516年 3月25日 明朝权臣严嵩还朝复官
- 410年 3月25日 南燕政权灭亡
历史上的今天3月份
- 历史上的今天3月1日
- 历史上的今天3月2日
- 历史上的今天3月3日
- 历史上的今天3月4日
- 历史上的今天3月5日
- 历史上的今天3月6日
- 历史上的今天3月7日
- 历史上的今天3月8日
- 历史上的今天3月9日
- 历史上的今天3月10日
- 历史上的今天3月11日
- 历史上的今天3月12日
- 历史上的今天3月13日
- 历史上的今天3月14日
- 历史上的今天3月15日
- 历史上的今天3月16日
- 历史上的今天3月17日
- 历史上的今天3月18日
- 历史上的今天3月19日
- 历史上的今天3月20日
- 历史上的今天3月21日
- 历史上的今天3月22日
- 历史上的今天3月23日
- 历史上的今天3月24日
- 历史上的今天3月25日
- 历史上的今天3月26日
- 历史上的今天3月27日
- 历史上的今天3月28日
- 历史上的今天3月29日
- 历史上的今天3月30日
- 历史上的今天3月31日