[原文]

曰南北，曰西东。此四方，应乎中。

[译文]

南、北、西、东、这是四个方位。它们是以中央为准，互相对应的。

[故事]

为什么不叫“南北”

我国古代把木、火、金、水、土称为“五行”(分别代表东、南、西、北、中五个方位)，把甲、已、丙、丁、戊、己、庚、丰、壬、癸称为“天干”，

又把“五行”、“天干”对应起来，组成“五方”，即东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中方戊己土。

从上面可以看出，东方属木，代表一切植物，如花草、树木、蔬菜、庄稼等；

西方属金，代表一切金属矿物，如金、银、铜、铁、锡等；

南方属火，火是一种化学现象；

北方属水，中方属土，由于水、土和火是最常见的物质或现象，以致被古人忽视。

而木(植物)和金(金属矿物)最受人们的重视，可以代表一切有用物质。

于是，人们就把代表“木”和“金”的两个方向联在一起，组成一个词——“东西”，用它代表世界上的所有物体。

南宋理学大家朱熹，在未做官前，家乡有叫盛温和的好友，此人也是个博学多才的人。

一天两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子，朱熹问他：“你去哪里?”

盛回答说：“我要去买点东西。”

朱熹是以穷理致知研究学问而著称的人，他听了盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢?”

盛温和反问朱熹：“你知道什么是五行吗?”

朱熹答：“我当然知道，不就是金、木、水、火、土吗?”

盛说：“不借，你知道了就好办，现在我说给你听听：东方属木；西方属金；南方属火；北方属水；中间属土”我的篮子是竹子做的，盛火会烧掉．装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北呀。”

朱熹听后，“唉”了一声说：“原来是这样!”

本文由 三字经 整理编辑，转载请注明出处，原文链接：。