[原文]

为学者，必有初。小学终，至四书。

[译文]

读书求学的人，必定要有一个好的开头。启蒙教育在《小学》学完后，要开始学习《四书》。

[故事]

何渭“四书”

应该说，凡是对中国传统文化稍有了解的人，都不会不知道《四书》。它是《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四部著作的总称。

其中，《论语》、《孟子》分别是孔子、孟子及其学生的言论集，《大学》、《中庸》则是指《礼记》中的两篇。

首次把它们编在一起的是南宋著名学者朱熹。《大学》是孔子讲授“初学入德之门”的要籍，经孔子的学生曾参整理成文；《中庸》是“孔门传授心法”之书，是孔子的孙子子思“笔之子书，以授孟子”的。

这两部书与《论语》、《孟子》一起表达了儒学的基本思想体系，是研治儒学的重要文献。

正是根据这样的观点，朱熹把《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》这四部书编在一起。

因为它们分别出于早期儒家的四位代表性人物孔子、曾参、子思、孟子，所以称为“四子书”，简称即为“四书”。

朱熹分别为这四部书作了注释，其中，《大学》、《中庸》的注释称为“章句”，《论语》、《太于》的注释因为引用他人的说法较多，所以称为“集注”。

值得注意的是，朱熹所编定的《四书》次序本来是《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》，是按照由浅入深进修的顺序排列的。

后人因为《大学》、《中庸》的篇幅较短，为了刻写出版的方便，而把《中庸》提到《论语》之前，成了现在通行的《大学》、《中庸》，《论语》、《孟子》的顺序。

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